• Capitale : Brasilia
• Superficie : 8547404 Km²
• Langue : Portugais
• Monnaie : Real (BRL)
• PNB en milliards de dollars : 478,922
• Secteur d'activité : Agriculture, élevage intensif, industrie minière, chimie, mécanique, textile.

La République fédérative du Brésil est le pays le plus peuplé d'Amérique latine et le cinquième plus grand pays du monde par sa surface. Sa superficie est de 8 514 876 km². Soit environ 15 fois la France. Il se situe dans la partie centrale et du nord est d'Amérique du Sud. Il possède des frontières au nord avec le Venezuela, la Guyane, le Surinam et le département d'outre-mer français de la Guyane française ; il est bordé au nord-est, à l'est et au sud-est par l'océan Atlantique, sur plus de 7 360 km. Il partage ses frontières au sud avec l'Uruguay, au sud-ouest avec l'Argentine et le Paraguay, à l'ouest avec la Bolivie et le Pérou et au nord-ouest avec la Colombie. Les seul pays d'Amérique du Sud qui ne possédent pas de frontières avec le Brésil sont le Chili et l'Équateur. Le Brésil possède, en plus de la partie continentale de son territoire et des îles proches de la côte, quelques petits groupes d'îles et d'îlots dans l'Atlantique : les Rochers de Saint Pierre et Saint Paul, Fernando de Noronha, Trindade et Martim Vaz ainsi que les petites îles de corail appelées Atoll des Roches.

HISTOIRE

Pour des raisons politiques de l'époque (traité de Tordesillas, on considère généralement que c'est Pedro Alvares Cabral, un navigateur portugais, qui fut le premier européen à arriver au Brésil, le 22 avril 1500. alors que Vicente Yáñez Pinzón y débarqua le 26 janvier 1500. Le territoire devint une colonie portugaise. Rapidement, afin d'exploiter les ressources naturelles de la colonie, en particulier le bois brésil (c'est-à-dire couleur de braise, car ce bois était de couleur rouge), et pour servir de main-d'œuvre aux colons qui s'installaient, les Portugais après avoir échoué d'esclaviser les autochtones, ramenèrent des esclaves capturés ou achetés sur les côtes africaines. Pendant plus de trois siècles, des millions d'Africains furent ainsi arrachés à leur terre pour peupler le nouveau continent. L'esclavage fut aboli le 13 mai 1888.

La Brésil est officiellement indépendant depuis le 7 septembre 1822. L'Empire qui succède à la colonie dure jusqu'en 1889, date à laquelle la République du Brésil est proclamée. Le 4 octobre 1930, Getúlio Vargas devint président après un coup d'État. Il resta au pouvoir jusqu'en 1945.

Le 27 octobre 2002, Luís Inácio da Silva dit Lula a remporté le deuxième tour de l'élection présidentielle avec 61,4 % des voix. Il est le premier président socialiste du Brésil


POLITIQUE

Le Brésil est une république fédérale présidentielle.
Le président est élu pour un mandat de 4 ans et peut être réélu une fois. Le président actuel est Luís Inácio da Silva.
Le droit de vote est facultatif pour les citoyens qui ont entre 16 et 18 ans et pour ceux qui ont plus de 70 ans, il est obligatoire pour les citoyens qui ont entre 18 et 70 ans.
Le législatif est exercé par la Chambre des députés et le Sénat. La Chambre des députés est composée de 518 sièges et le Sénat compte 81 membres.


GEOGRAPHIE

Le Brésil est un pays d'Amérique du Sud bordé à l'est par l'Océan Atlantique et à l'ouest par l'Argentine.
Du nord au sud-ouest, son territoire est occupé par la plus grande forêt du monde, l'Amazonie, au milieu de laquelle coule l'Amazone, le fleuve le plus puissant du monde.

Le pays a une superficie de 8 514 876 km², occupant à lui seul plus de 47 % du continent sud-américain. La plus grande distance est-ouest est de 4 319 km, et sa plus grande distance nord-sud mesure 4 394,7 km.
La forêt amazonienne recouvre une grande partie du pays. Elle est surnommée « o mar interior », la mer intérieure. L'Amazone, deuxième plus long fleuve au monde (derrière le Nil) et premier par son débit, traverse toute la forêt et débouche sur la côte atlantique nord du pays.

Climat :
Le climat est tropical sur la majorité du pays, chaud et humide. Du fait d'être dans l'hémisphère sud, les saisons sont inversées par rapport à l'hémisphère nord (hiver en juin/juillet/août). Cependant elles sont peu marquées sur la majorité du territoire. En hiver les températures descendent exceptionnellement en dessous de 10° C alors qu'elles montent fréquemment à plus de 40° C en été.

ECONOMIE

De par sa taille et sa population, le Brésil possède le plus grand PIB d'Amérique du Sud.

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Basée sur la production et l'exportation des ressources naturelles (bois, café, soja, jus d'orange, minerai de fer) et de produits faiblement manufacturés par une main d'œuvre abondante (le Brésil a la population la plus jeune et la plus importante d'Amérique du Sud), l'économie brésilienne a subi plusieurs fois de graves crises liées aux fluctuations du cours des matières premières, avec parfois des inflations de plus de 1 000 % par an. Aujourd'hui le secteur des services se développe et l'économie, encore fragile, tend à se stabiliser.

Cependant, une crise économique éclata en 1998. Le FMI décida d'accorder un prêt de 41,5 milliards de dollars américains en novembre 1998, car le Brésil avait adopté les réformes imposées (privatisation) et avait réduit ses dépenses budgétaires, notamment dans l'éducation.

En janvier 1999, la banque centrale du Brésil annonça que la monnaie du pays, le real (BRL), ne serait désormais plus ancré au dollar. Un dollar américain valait environ 2,34 réals en mars 2002 et 2,64 réals début 2005, marquant une bonne stabilité pour une monnaie habituée à des fluctuations importantes.

La répartition des richesses est un problème social et économique d'actualité. Les disparités sont importantes : sur 184 millions d'habitants, 50 millions seulement auraient un niveau de vie équivalent ou supérieur à celui d'un Européen. En 2002, entre 22 à 55 millions de personnes (selon que l'on prenne les chiffres du gouvernement ou de la Conférence nationale des Évêques) souffraient de la faim.

Depuis 1991, le Brésil fait partie du Mercosur (en portugais « Mercosul »), marché commun du « cône sud » de l'Amérique Latine incluant aussi l'Argentine, le Paraguay et l'Uruguay. C'est un marché commun, tout comme l'Union européenne ou l'ALENA. Le Brésil, par son poids économique, y occupe de facto une position dominante.

Le 1er février 2006, l'Argentine et le Brésil signent, après presque trois ans de négociations, un accord qui doit permettre de protéger les secteurs de production qui pourraient être trop durement affectés par la compétition du pays voisin. Le Mécanisme d’adaptation compétitive (MAC) permet de fixer des droits de douane sur le produit « trop compétitif » du pays voisin pour trois ans, renouvelable une fois.

DIVERS

Langue officielle : Portugais
Capitale : Brasília
Plus grande ville : São Paulo
Population : 175 009 350 habitants (estim. septembre 2002), 184 millions estimés en 2005 (source : Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística – IBGE).
Densité : 20 hab./km²
Répartition par âge : 0-14 ans : 28,57 % ; 15-64 ans : 65,98 % ; + 65 ans : 5,45 %
Répartition ethnique : blancs 53% ; mulâtres 38% ; noirs 6% ; asiatiques 1% ; métis 1% ; indiens 1%
Répartition par religion : catholiques 73% ; protestants 13% : divers autres 10% dont une centaine de sectes.
Espérance de vie des hommes : 65,20 ans (en 2002)
Espérance de vie des femmes : 73,08 ans (en 2002)
Taux de croissance de la population : 1,30 % (2001-2002)
Taux de natalité : 22 pour mille (en 2002)
Taux de mortalité : 7 pour mille (en 2002)
Taux de mortalité infantile : 27,43 pour mille (en 2001)
Taux de fécondité : 2,18 enfants/femme (en 2001).